على عكس بعض التوقعات، زعم باحثون أن حملة بكين على صناعة تعدين العملات المشفرة أدت إلى زيادة انبعاثات الكربون من البيتكوين. بعد مغادرة الصين، ترك معدني البيتكوين ورائهم الطاقة الكهرومائية الصديقة للبيئة ويعتمدون بشكل متزايد على الطاقة المُولدة من الوقود الأحفوري، كما يزعمون.
دراسة بيئية تزعم أن تعدين البيتكوين أصبح أقل صداقة للبيئة منذ خروج المعدنين من الصين
أصبح تعدين العملات المشفرة عملية ملوثة للبيئة بعد أن حظرت الحكومة الصينية فعلياً استخراج البيتكوين في الجمهورية الشعبية، وفقاً لبحث نُشر في مجلة جول. تصر الدراسة على أن حصة الطاقة المتجددة المستخدمة لتشغيل عمليات التعدين قد انخفضت من حوالي 42٪ إلى حوالي 25٪ في أغسطس الماضي.
وتشير التقديرات إلى أن البيتكوين تنتج أكثر من 65 ميجا طن من ثاني أكسيد الكربون سنوياً؛ تتجاوز الكمية إجمالي انبعاثات الكربون لدولة مثل اليونان، على سبيل المثال، التي سجلت في عام 2019 أقل من 57 ميغا طن من ثاني أكسيد الكربون. قال أحد مؤلفي الدراسة، أليكس دي فريس، لبي بي سي:
“نرى الشبكة أصبحت أقل خُضرة من أي وقت مضى”
وفي حديثه إلى بلومبرج، أوضح أن نقل شركات التعدين إلى دول أخرى مثل الولايات المتحدة وكازاخستان أدى إلى تقليل استخدام مصادر الطاقة المتجددة. أدى هذا إلى جعل إنتاج البيتكوين أقل ملاءمة للبيئة حيث أدى إلى زيادة كثافة الكربون بنحو 17٪.
De Vries هو مؤسس منصة Digiconomist.net، وهي منصة تقدم نفسها على أنها “مكرسة لفضح العواقب غير المقصودة للاتجاهات الرقمية” ونشر مؤشر استهلاك الكهرباء من البتكوين. وهو باحث في كلية الأعمال والاقتصاد في جامعة Vrije بأمستردام، وهو أيضاً موظف في البنك المركزي الهولندي. تعرضت تقديراته حول استخدام البيتكوين للطاقة للطعن من قبل أنصار العملات المشفرة على وسائط التواصل الاجتماعي ومن أعضاء المجتمعات التشفيرية، ولكن المجلات الكبرى السائدة نقلتها وأوصلتها لنسبة مقبولة من القُراء.
أدت الهجرة (هجرة المعدنين) إلى الولايات المتحدة إلى توسيع استخدام الوقود الأحفوري، وخاصة الغاز الطبيعي، حيث يتم الحصول على جزء صغير نسبياً من الطاقة الكهربائية في البلاد من مصادر الطاقة المتجددة، وفقاً لأحدث تقرير شارك في تأليفه دي فريس. وغالباً ما يؤدي الانتقال إلى كازاخستان إلى استخدام الكهرباء من محطات الطاقة التي تحرق ما يُعرف باسم “الفحم الصلب”، مما يتسبب في تلويث أكثر من المصانع الصينية التي يعمل المعدنين معها خارج موسم الأمطار.
حظرت الصين الأنشطة المتعلقة بالعملات المشفرة مثل التداول مرة أخرى في عام 2017 لكن الحكومة لم تتدخل في التعدين حتى الربيع الماضي. في مايو 2021، قرر مجلس الدولة تضييق الخناق على الصناعة بعد تعهد الرئيس شي جين بينغ بتحقيق الحياد الكربوني في العقود الأربعة المقبلة. وامتدت الحملة منذ ذلك الحين إلى مقاطعات مثل سيتشوان حيث كان بإمكان عمال المناجم الحصول على الطاقة الكهرومائية.
أشارت بي بي سي في مقالها إلى أن المجموعات الصناعية كانت أكثر تفاؤلاً بشأن استخدام مصادر الطاقة المتجددة في سك العملات الرقمية. إنها تقتبس تقديراً أقدم قام به مجلس تعدين البيتكوين، والذي وفقاً له: “قد نما مزيج الكهرباء المُستدام في صناعة التعدين العالمية إلى ما يقرب من 58.5٪”.
وفي الوقت نفسه، في أوروبا، أعربت دول مثل السويد والجهات التنظيمية مثل هيئة الأوراق المالية والأسواق الأوروبية (ESMA) مؤخراً عن مخاوفها بشأن الاستخدام المتزايد للطاقة المتجددة لتعدين البيتكوين؛ لقد أصدروا دعوات لفرض حظر على نطاق الاتحاد الأوروبي على أساليب التعدين كثيفة الاستهلاك للطاقة.
يوم الجمعة، ظهرت أنباء تفيد بأن البرلمان الأوروبي ألغى تصويتاً مجدولاً على لوائح العملة المشفرة الجديدة للكتلة بعد أن وجد اقتراح لحظر التعدين بطريقة إثبات العمل طريقه إلى إطار عمل الأسواق في الأصول المشفرة (MiCA) وأثار ردود فعل سلبية من الصناعة.
